Una premio Nobel de la Paz y la guerra desde la mirada de las mujeres

1. Una aristócrata rebelde en la cumbre del pacifismo

La historia universal ha consagrado a la baronesa Bertha von Suttner (nacida en Praga en 1843 y fallecida en Viena en 1914) como un icono absoluto de la paz mundial. Procedente de la alta aristocracia austro-bohemia, Von Suttner rompió radicalmente con las expectativas de su clase y de su género al buscar su total independencia financiera a través del periodismo y la narrativa. Se casó en secreto con un hombre más joven y convirtió la escritura en su auténtica trinchera vital.

2. La guerra desde la mirada de las mujeres

Su incansable activismo político la llevó a fundar en 1891 la Sociedad Austríaca por la Paz. Su novela ¡Abajo las armas! (Die Waffen nieder, 1889) se convirtió rápidamente en un texto clave para el pacifismo internacional. La obra relata de manera empática los horrores de los conflictos bélicos desde la perspectiva femenina, cuestionando con dureza la glorificación del militarismo imperante.

En la novela, la protagonista, Martha, padece los sufrimientos de los combates y se enfrenta directamente a su padre por ello. El relato aborda de forma naturalista las crudezas de las campañas bélicas de 1859, 1864, 1866 y 1870-1871. Martha rechaza de manera tajante que su hijo sea educado en valores militaristas. A través de su voz, Von Suttner muestra el dolor de las mujeres ante la muerte o mutilación de sus maridos e hijos, poniendo en tela de juicio a una sociedad que exalta el valor combativo y el orgullo militar. Con esta potente denuncia, la novela difundió las ideas pacifistas de la autora y logró un impacto público sin precedentes.

3. Alianzas internacionales y la génesis del Nobel

En 1905, su trayectoria fue reconocida oficialmente al convertirse en la primera mujer galardonada con el Premio Nobel de la Paz. Anteriormente, había sido elegida presidenta de honor de la Oficina Internacional Permanente de la Paz en 1891, coincidiendo con la fundación de esta organización en Berna (Suiza). Al año siguiente, creó la Sociedad Alemana de la Paz junto a su colega y compatriota Alfred Hermann Fried.

En un célebre discurso ante el Consejo Internacional de Mujeres, Bertha manifestó haber oído decir en muchas ocasiones que las mujeres no deben involucrarse en política, bajo el pretexto de que los asuntos de la guerra y la paz están más allá de su comprensión. Frente a esto, instó a todas las mujeres a implicarse a fondo en la causa de la paz y a utilizar todos los medios a su alcance en pro del arbitraje internacional.

Su amistad con Alfred Nobel fue decisiva para la historia del pacifismo. Tras trabajar brevemente como su secretaria en 1876, ambos mantuvieron una intensa y fructífera correspondencia durante décadas. Suttner influyó de manera directa en la concepción del Premio Nobel de la Paz, persuadiendo al científico de que la ciencia y la tecnología debían orientarse hacia la cooperación internacional y no hacia la destrucción mutua. Nobel reconoció públicamente la importancia de las ideas de la baronesa. Desgraciadamente, su propio fallecimiento en junio de 1914 impidió que Suttner presenciara el estallido de la Gran Guerra que tanto había temido y profetizado.

4. Lecciones del futuro: La era de las máquinas

Sin embargo, tras su prolífica faceta diplomática y ensayística, emerge la novelista y pensadora cultural audaz que supo ver en la literatura el instrumento definitivo para agitar las conciencias de las élites y de las masas por igual. En el mismo año que salió a la luz su célebre obra antibélica —1889—, Suttner publicó de forma anónima una de las piezas más fascinantes y menos estudiadas de la anticipación centroeuropea: La era de las máquinas (Das Maschinenzeitalter).

Como los tratados sociológicos y tecnológicos escritos por mujeres eran sistemáticamente ignorados o ridiculizados por el estamento académico e industrial de los imperios alemán y austrohúngaro, decidió camuflar su autoría. Firmó el texto bajo el seudónimo masculino de Jemand (traducible del alemán como «Alguien»). El libro fue un rotundo éxito crítico y suscitó acalorados debates intelectuales; solo cuando la obra alcanzó su tercera edición y consolidó su prestigio, la baronesa se quitó la máscara y reveló su verdadera identidad ante un público estupefacto.

La era de las máquinas se estructura formalmente como un ejercicio híbrido entre el ensayo sociotecnológico, la ficción especulativa y la extrapolación social. El texto se presenta bajo el ingenioso artefacto narrativo de unas «conferencias del futuro» (Zukunftsvorlesungen). A través de este recurso, la voz narradora analiza los problemas, la política y la aceleración industrial de finales del siglo XIX como si se tratara de un pasado remoto ya superado. Von Suttner no se limita a predecir inventos o artefactos mecánicos; utiliza la ciencia ficción sociológica para proyectar cómo las tendencias tecnológicas de su presente afectarán irreversiblemente a la evolución moral, jurídica y relacional de la humanidad, convirtiendo el libro en un pionero laboratorio de ideas futuristas.

5. La máquina como arma: Anticipación de la distopía tecnológica

El núcleo especulativo de la obra resulta asombrosamente profético. Influenciada por las teorías evolucionistas de la época, Suttner advierte que el progreso tecnológico y científico no se traduce automáticamente en un progreso moral. La autora anticipa con escalofriante lucidez el auge del nacionalismo exacerbado y la carrera armamentística. Elementos que, décadas más tarde, desembocarían en los horrores de la Primera Guerra Mundial con millones de víctimas.

Su tesis, contundente y sorprendentemente premonitoria, advierte que, si las máquinas y la ciencia en desarrollo se dejan bajo el control exclusivo de un sistema patriarcal y militarista, la modernidad industrial no traerá la emancipación, sino una distopía —una expresión que lógicamente ella no llegó a usar— de destrucción automatizada donde la tecnología será utilizada para perfeccionar la barbarie y la opresión social.

6. Educación, emancipación y el freno al colapso moderno

Frente a este horizonte sombrío, la propuesta de Von Suttner introduce un componente radicalmente feminista que la vincula de lleno a nuestro proyecto de rescate de las pioneras. Para la autora, la plena emancipación de las mujeres constituye un freno decisivo frente a la autodestrucción tecnológica.

En la obra se denuncia que la educación tradicional impuesta por el patriarcado entrena a los hombres para la violencia y a las mujeres para la sumisión afectiva. Suttner defiende que solo permitiendo el acceso de las mujeres a la ciencia, a la política y al desarrollo industrial se podrá reorientar «la era de las máquinas» hacia un horizonte pacífico, igualitario y constructivo. Se convierte así en una de las voces pioneras de lo que hoy reconocemos como pensamiento ecofeminista —aunque no lo formule explícitamente— y crítica humanista de la tecnología.