😈 Marie Corelli: tentación, redención y crítica al materialismo. Una escritora popular que imaginó al Diablo como creyente

🔍 Introducción contextual

En el marco del proyecto “Rescatando a las pioneras”, Marie Corelli representa una figura singular: autora superventas ignorada por la crítica, defensora de una espiritualidad heterodoxa y creadora de una obra especulativa que confronta el materialismo victoriano desde una perspectiva moral y fantástica. Su novela más conocida, «The Sorrows of Satan«, imagina una sociedad corrompida por el dinero y la vanidad, y propone una redención espiritual que, aunque conservadora, especula sobre el alma humana y sus límites.

🧬 Contexto biográfico

Marie Corelli nació en Londres en 1855 y murió en 1924. Hija ilegítima del poeta y médico Charles Mackay, fue educada en parte en Francia y comenzó su carrera como pianista antes de dedicarse a la escritura. Su estilo melodramático y moralista fue ridiculizado por los críticos, pero sus libros vendieron más que los de contemporáneos como H.G. Wells o Arthur Conan Doyle.

Corelli vivió con su compañera Bertha Vyver durante más de 40 años, y aunque nunca se declaró feminista, su independencia profesional y su defensa de valores espirituales la convierten en una figura que desafía las categorías convencionales.

🗣️ Ideología y militancia

Corelli no militó en movimientos feministas ni políticos, pero su obra refleja una profunda preocupación por la decadencia moral de la sociedad victoriana. Defendía una espiritualidad personal, influida por el cristianismo, el teosofismo y el ocultismo. Criticó el esnobismo literario, el cientificismo arrogante y la pérdida de valores éticos en la vida moderna.

Aunque su visión del mundo era conservadora en muchos aspectos, su capacidad para imaginar escenarios sobrenaturales y dilemas éticos la sitúa en el terreno de la especulación literaria con dimensión filosófica.

📖 Obra especulativa: The Sorrows of Satan

“Lo espiritual se muestra incrédulo ante lo material… y lo material se niega a creer en lo espiritual”. Marie Corelli, The Sorrows of Satan (1895)

Publicada en 1895, esta novela es una reinterpretación del mito fáustico. El protagonista, Geoffrey Tempest, es un escritor pobre que hereda una fortuna y es guiado por el misterioso Lucio Rimânez, quien resulta ser la encarnación del Diablo. A través de su ascenso social y su caída moral, Tempest descubre que el dinero, la fama y el poder no traen felicidad, y que la redención solo es posible mediante el arrepentimiento y la humildad.

Lo más especulativo de la obra es la figura de Satanás: Corelli lo presenta como el único ser que cree verdaderamente en el Evangelio, pero que está condenado a no poder redimirse. Esta inversión teológica convierte al Diablo en un personaje trágico, y plantea preguntas sobre el perdón, la fe y la justicia divina.

La novela mezcla elementos sobrenaturales, crítica social y especulación espiritual. Aunque no es una utopía feminista, su estructura especulativa y su crítica al orden establecido justifican su inclusión en este corpus

Este libro está publicado en inglés: The Sorrows of Satan, by Marie Corelli—A Project Gutenberg eBook)

🧠 Interpretación crítica

The Sorrows of Satan puede leerse como una parábola moral sobre los peligros del materialismo y la superficialidad. Corelli especula sobre el alma humana, el libre albedrío y la posibilidad de redención, todo ello envuelto en una narrativa fantástica y melodramática.

Desde una perspectiva feminista, la obra es ambigua: no cuestiona directamente el patriarcado, pero sí denuncia la corrupción del poder y la falsedad de los valores sociales. Su protagonista masculino es guiado por una figura sobrenatural, pero su caída y redención tienen resonancias universales.

La novela anticipa temas que luego aparecerán en la literatura existencialista, en la crítica al capitalismo y en la exploración del mal como experiencia humana.

🌱 Legado y conexiones

Marie Corelli fue una autora popular que desafió el elitismo literario de su época. Aunque ignorada por los cánones académicos, su obra influyó en el desarrollo de la novela espiritual, fantástica y especulativa. The Sorrows of Satan fue adaptada al cine como película muda en 1926 y sigue siendo objeto de estudio como texto fin-de-siècle que mezcla religión, filosofía y crítica social.

Su obra dialoga con los mitos fáusticos de Goethe, con la crítica moral de Mary Hays y con las especulaciones espirituales de autoras como Annie Denton Cridge. Su inclusión en este archivo permite explorar una dimensión menos conocida de la ficción especulativa escrita por mujeres: aquella que imagina el alma, el pecado y la redención como territorios literarios.